Online daten: iedereen houdt er zo wel z’n mening op na. Opvallend is wel dat die mening met de jaren steeds positiever wordt, en dat er niet meer zo snel een (negatief) oordeel geveld wordt over zij die het internet gebruiken om het daten te vergemakkelijken. We vonden het een goed moment om volgende vraag te stellen: zijn datingsites nog wel echt taboe?
Mythes over Datingsites
Er doen enkele hardnekkige mythes de ronde die het taboe op online daten bevestigen en versterken. Het betreft natuurlijk slechts mythes: de meeste angsten die mensen hebben bij het online daten zijn ongegrond.
- “Vooral jonge mannen maken gebruik van datingsites”
Het idee dat datingsites voornamelijk bevolkt worden door jonge mannen op zoek naar seks blijkt niet te kloppen. Een studie van de universiteit van Bamberg onthulde dat gemiddeld 52% van de gebruikers zich identificeerde als mannelijk. De resterende 48% zijn vrouwen! Bovendien ligt de leeftijd van de gebruikers ook verder uit elkaar dan gedacht. Op tinder is het inderdaad zo dat 65% van de gebruikers tussen de 18 en 24 jaar is, maar er zijn tal van sites waar de gemiddelde leeftijd rond de 40 jaar ligt – zo blijkt uit een onderzoek door Sensoa.
- “Datingsites zijn voor onaantrekkelijke mensen”
Ook dit blijkt niet te kloppen. Volgens de studie in Bamberg zou driekwart van de gebruikers zichzelf aantrekkelijk noemen. Dat er online net zo goed sprake is van een ‘vleeskeuring’ als in het echte leven, spreekt voor zich. Profielen zonder afbeeldingen krijgen nagenoeg geen reactie, en slechts 3,5% van die profielen wist binnen de zes maanden een date te pakken te krijgen.
- “Datingsites zijn enkel goed voor seks”
Hoewel het zeker zo is dat het merendeel van de gebruikers van datingsites op zoek is naar seks en niet per se op een relatie zit te wachten, zijn er toch gevallen waarin het swipen naar een echte relatie heeft geleid. Ruim 13% van de Nederlandse koppels zou elkaar tegenkomen op een online platform – tien jaar geleden was dat nog geen 2%, maar toen werd er ook nogal neergekeken op online daten. Dat percentage fluctueert bovendien sterk afhankelijk van welke datingsite gebruikt wordt, aangezien zij vaak voor een bepaald doelpubliek werken.
- “Online daten is gevaarlijk”
Hoewel de kans natuurlijk bestaat dat je een rotte appel tegenkomt op het internet, is die kans er net zo goed wanneer je je kansen buiten het internet waagt. Wat wél gebeurt, is dat gebruikers zich anders voordoen dan wie ze werkelijk zijn. Foto’s waarop ze er een paar jaartjes jonger uitzien kunnen bijvoorbeeld snel tot teleurstelling leiden wanneer er effectief een date uit de bus komt. Ook fraude zou via deze kanalen wel eens voorkomen. Dat was echter vooral een probleem in de beginjaren van het online daten. Ondertussen weten datingsites dat ze zichzelf en hun gebruikers moeten beschermen tegen dit soort oplichting – en dat doen ze ook.
Ons verdict? Het leven is altijd een beetje gevaarlijk, zo ook online.
Maar is het nu nog echt taboe?
Dat zal sterk afhangen van aan wie je het vraagt. Jongere generaties hebben het online daten volledig omarmt: 80% van de jongeren zou al eens online geflirt hebben. Hoe groter het vertrouwen in het internet, hoe groter de kans dat iemand online wel eens op zoek gaat naar een partner. Dat vertrouwen is bij jongeren groter dan bij vorige generaties, en dat verklaart dan ook waarom zij in grote getalen apps als Tinder gebruiken om ‘van straat te komen’.
Dat de gemiddelde dertiger en veertiger ondertussen ook geen internetangst meer kent, is logisch in een maatschappij die steeds meer online participatie verwacht van zijn burgers. Als er daar nog taboe op online daten rust, komt dat bij die leeftijdsgroep dan ook eerder voort uit gewoonte. Ontmoetingen via het internet zijn in hun ogen minder authentiek en spontaan, en daarom oppervlakkiger.
Voordelen van Online Dating
Toch nog niet zeker of dat online daten wel iets voor jou is? Misschien kunnen de vele voordelen je wel overtuigen!
- De drempel is online helemaal niet zo hoog.
Maakt het idee zomaar iemand aan te spreken omdat ze je leuk lijken nerveus? Je bent niet alleen. Op het internet is deze drempel een stuk lager.
- Je hebt meteen toegang tot een heleboel singles…
… en dat maakt dat je kieskeurig kunt zijn. Niets verplicht je ertoe een conversatie verder te zetten met iemand die je niet interesseert, en als je een leukerd tegenkomt kan het best zijn dat je een dag later iemand tegenkomt die nog leuker is.
- Je kunt elkaar directe vragen stellen.
Online is het gemakkelijker om to the point te zijn. Heb je heel specifieke voorwaarden voor een romantische of seksuele partner? Vraag maar raak – online zijn er vaak minder scrupules dan in het echte leven.
- Het is spannend.
Geef toe: het idee dat je met meerdere mensen tegelijkertijd kunt flirten, en dat er vanuit verschillende hoeken complimentjes en leuke berichtjes toe komen gestroomd, is best leuk en minstens een beetje spannend.
- Er zijn geen verplichtingen.
Op het internet kun je rustig de tijd nemen om enerzijds je opties te verkennen, en anderzijds na te denken over wat jij zelf nu precies wilt. Niets verplicht je ertoe daadwerkelijk af te spreken met iemand wanneer je daar zelf niet zo’n zin in hebt, en wanneer het toch niet klikt kost het geen moeite het contact te verbreken.
- Je kunt heel gericht op zoek gaan.
Nu datingsites steeds nauwkeurigere algoritmes gebruiken, kun je steeds gerichter op zoek gaan naar de perfecte match. Sommige datingsites doen dat matchen zelfs voor je: je hoeft enkel wat voorkeuren in te typen, en in een handomdraai krijg je een overzicht met singles die naar hetzelfde op zoek zijn. Dat op zich is misschien wel het grootste voordeel van online dating!